Остров Лоу у побережья Корнуолла имеет площадь около девяти гектаров. В 1965 году Розелин "Бабс" Аткинс и Эвелин "Атти" Аткинс приобрели его за 22 тысячи фунтов стерлингов, сообщает The Times of India. Почти четыре десятилетия сестры были связаны с этим местом, а после их смерти остров получил особый статус и остался под охраной природы.
Как две сестры решили покинуть материк и переехать на остров?
Возможность приобрести остров появилась у сестер в 1965 году. На тот момент Атти было около 50 лет, а Бабс завершала карьеру на материке. Они купили остров вместе, однако постоянно жить там начали не сразу. Первые 11 лет Бабс продолжала работать на материке. Она проводила на острове выходные и праздники, постепенно обустраивая свое жилище.
Только после выхода на пенсию в 1976 году она смогла переехать туда навсегда. После приобретения острова Атти стала выращивать нарциссы, а впоследствии к ней присоединилась Бабс. Так начался их почти 40-летний период жизни на острове.
Эвелин также описала этот необычный опыт в своих книгах "Мы купили остров", изданной в 1976 году, и "Сказки с нашего корнуолльского острова", вышедшей в 1986 году.
Остров Лоу / фото Canva
Вместе с местными архивными материалами эти воспоминания стали своеобразной летописью жизни острова в середине и конце 20 века. В то же время история острова Лоу началась задолго до появления здесь сестер Аткинс.
Остров связывают с ранним христианским поселением и средневековой часовней, посвященной Святому Михаилу. Археологические свидетельства также указывают на многовековую человеческую деятельность в районе острова.
Позже Лоу, как сообщается, был связан с контрабандой и переходил от одного частного владельца к другому. Таким образом, к моменту приобретения сестрами это уже было место с долгой и разнообразной историей.
Что стало с островом после смерти сестер?
Атти умерла в 1997 году, однако Бабс продолжала жить на острове еще несколько лет. Она умерла в 2004 году. Еще при жизни Бабс позаботилась о том, чтобы будущее острова не зависело от следующего частного владельца. В завещании она предусмотрела передачу острова Корнуоллскому фонду дикой природы.
Таким образом, после смерти Бабс остров перешел под опеку организации, которая занимается его сохранением. Фонд управляет им с 2004 года и поддерживает статус морского природного заповедника. Доступ посетителей при этом ограничен организованными поездками.
Почему остров стал важным для дикой природы?
Несмотря на небольшие размеры, Лоу обладает разнообразными природными средами обитания. Здесь есть лесные участки, морские луга, песчаные территории и скалистые берега. Воды вокруг острова также являются средой обитания различных видов морской фауны. Остров стал домом для крупнейшей в Корнуолле гнездовой колонии больших черноспинных чаек.
Здесь также гнездятся бакланы, кулаки и устричные ловцы. В окружающих водах обитают серые тюлени. По данным Корнуоллского фонда дикой природы, с начала реализации соответствующего проекта в 2010 году было окольцовано почти 700 больших черноспинных чаек. Молодых птиц из этой популяции также наблюдали вплоть до северо-западной Испании.
Остров важен не только как место обитания животных и птиц. Здесь также проводятся долгосрочные природоохранные исследования. Согласно отчету Wildlife Trust за 2024 год, межприливные мониторинговые исследования вокруг морского природного заповедника острова Лоу проводились на протяжении двух десятилетий.
Исследователи отслеживают, как меняется распределение видов и распространение инвазивных организмов, в частности на фоне изменения климата. Такие наблюдения позволяют создать научную основу для будущих решений по сохранению местной природы.