Дві сестри купили власний острів і прожили там майже 40 років: що з ним стало зараз
Колись це було просто незвичайне придбання, яке дозволило двом сестрам здійснити мрію про життя далеко від материка. Проте з роками їхній острів став значно більшим, ніж приватний дім.
Острів Лоу біля узбережжя Корнуолла має площу близько дев'ять гектарів. У 1965 році Розелін "Бабс" Аткінс та Евелін "Атті" Аткінс придбали його за 22 тисячі фунтів стерлінгів, повідомляє The Times of India. Майже чотири десятиліття сестри були пов'язані з цим місцем, а після їхнього життя острів отримав особливий статус і залишився під захистом природи.
Як дві сестри вирішили залишити материк і переїхати на острів?
Можливість придбати острів з'явилася у сестер у 1965 році. На той момент Атті було близько 50 років, а Бабс завершувала кар'єру на материку. Вони купили острів разом, однак постійно жити там почали не одразу. Перші 11 років Бабс продовжувала працювати на материку. Вона проводила на острові вихідні та свята, поступово облаштовуючи своє помешкання.
Лише після виходу на пенсію у 1976 році вона змогла переїхати туди назавжди. Після придбання острова Атті стала фермером нарцисів, а згодом до неї приєдналася Бабс. Так почався їхній майже 40-річний період життя на острові. Евелін також описала цей незвичайний досвід у своїх книгах "Ми купили острів", виданій у 1976 році, та "Казки з нашого Корнішського острова", що вийшла у 1986 році.
Разом із місцевими архівними матеріалами ці спогади стали своєрідним літописом життя острова у середині та наприкінці 20 століття. Водночас історія Лоу почалася задовго до появи тут сестер Аткінс. Острів пов'язують із раннім християнським поселенням і середньовічною каплицею, присвяченою Святому Михайлу. Археологічні свідчення також вказують на багатовікову людську діяльність у районі острова.
Пізніше Лоу, як повідомляється, був пов'язаний із контрабандою та переходив від одного приватного власника до іншого. Тож до моменту придбання сестрами це вже було місце з довгою та різноманітною історією.
Що сталося з островом після смерті сестер?
Атті померла у 1997 році, однак Бабс продовжувала жити на острові ще кілька років. Вона померла у 2004 році. Ще за життя Бабс подбала про те, щоб майбутнє острова не залежало від наступного приватного власника. У заповіті вона передбачила передачу Лоу Корнуоллському фонду дикої природи.
Таким чином, після смерті Бабс острів перейшов під опіку організації, яка займається його збереженням. Фонд управляє ним із 2004 року та підтримує статус морського природного заповідника. Доступ відвідувачів при цьому обмежений організованими поїздками.
Чому острів став важливим для дикої природи?
Попри невеликі розміри, Лоу має різноманітні природні середовища. Тут є лісові ділянки, морські луки, піщані території та скелясті береги. Води навколо острова також є середовищем існування різних видів морської фауни. Острів став домом для найбільшої в Корнуоллі племінної колонії великих чорноспиних чайок.
Тут також гніздяться баклани, кулати та устричні ловці. Навколишні води використовують сірі тюлені. За даними Корнуоллського фонду дикої природи, майже 700 великих чорноспиних чайок були обв'язані кільцями з початку відповідного проєкту у 2010 році. Молодих птахів із цієї популяції також спостерігали аж до північно-західної Іспанії.
Острів важливий не лише як місце проживання тварин і птахів. Тут також проводять довготривалі природоохоронні дослідження. За звітом Wildlife Trust за 2024 рік, міжприливні моніторингові дослідження навколо морського природного заповідника острова Лоу проводили протягом двох десятиліть.
Дослідники відстежують, як змінюється розподіл видів і поширення інвазивних організмів, зокрема на тлі зміни клімату. Такі спостереження дають змогу створювати наукову основу для майбутніх рішень щодо збереження місцевої природи.