Острів біля Бразилії, де виживає унікальний вид змій: чому люди тут небажані гості
Є місця, які здаються небезпечними ще до того, як дізнаєшся про них більше. Один із таких островів розташований неподалік від узбережжя Бразилії.
Йдеться про Ілья-да-Кеймада-Гранде, який значно частіше називають островом змій. Саме його мешканці зробили невеликий клаптик суші одним із найвідоміших зміїних островів світу.
Де розташований острів змій?
Ілья-да-Кеймада-Гранде лежить приблизно за 33 кілометри від материкової частини Бразилії, повідомляє Discover Wildlife. Острів займає близько 43 гектарів і протягом тисячоліть залишався ізольованим від материка. Приблизно 11 тисяч років тому підвищення рівня моря відокремило його від материкової частини країни.
У результаті змії, які залишилися на острові, розвивалися ізольовано від своїх родичів. Сьогодні тут мешкає золотий ланцеголовий – вид ямної гадюки, якого більше ніде у світі не зустрінеш. Ці змії виростають менш ніж до метра завдовжки, однак саме вони стали головною причиною моторошної слави острова.
Золотого ланцеголова часто називають однією з найнебезпечніших змій у світі. Його отрута має сильну дію, а сама тварина стала невід'ємною частиною уявлень про небезпеку цього віддаленого острова. Через репутацію Ілья-да-Кеймада-Гранде доступ звичайних відвідувачів туди обмежений. Острів можуть відвідувати лише вчені та військові. Це, втім, не зупинило всіх охочих перевірити його славу.
У 2023 році ютубер лорд Майлз без дозволу бразильської влади висадився на острові. Під час цієї пригоди він навіть використовував бронежилет як захист від можливих укусів.
Чи справді на острові по змії на кожен квадратний метр?
Саме навколо кількості змій виникло чимало історій про острів змій. Іноді стверджують, що тут на кожен квадратний метр припадає по одній змії. Однак оцінки чисельності популяції золотого ланцеголова значно скромніші. За найкращими підрахунками, на острові може жити від 2000 до 4000 змій.
Навіть якщо брати верхню межу цієї оцінки, це означає приблизно одну змію на понад 100 квадратних метрів території, а не на кожен квадратний метр. Є й інша деталь, яка не дуже відповідає моторошним історіям про острів. Під час своєї незаконної висадки лорд Майлз, судячи з відеозаписів, не зустрів жодної змії. Це не означає, що золотий ланцеголовий не становить небезпеки. Але реальність виявляється дещо складнішою за популярну історію про місце, де людина неодмінно зустріне змію одразу після висадки.
Чому золотого ланцеголова вважають небезпечним?
Попри гучну репутацію, золоті ланцеголови, за словами біологів, які вивчають цих змій, не є агресивними. Вони не обов'язково реагують на людину, яка наближається. До того ж їхня отрута пристосована насамперед до полювання на птахів, а не на ссавців.
Є ще одна причина, через яку ставлення до острова сьогодні може бути зовсім іншим, ніж здається на перший погляд. Золотий ланцеголов перебуває під загрозою зникнення, а його популяція скорочується. Однією з причин називають незаконний вилов змій для торгівлі домашніми тваринами. Окрему особину можуть продавати приблизно за 30 тисяч доларів.
ʼТому обмеження доступу до острова можуть бути потрібні не лише для того, щоб захистити людей від змій. Вони також допомагають захистити самих золотих ланцеголовів від людей. І це, можливо, найцікавіша частина історії острова змій. Місце, яке роками описували як смертельну пастку для людини, насправді є унікальним природним середовищем, де рідкісний вид змій живе в ізоляції та бореться за виживання.